Bolu Belediye Başkanı Tanju Özcan, yıllarca iktidarın eleştirilerine hedef gösterilen "patates deposu" projesine açıklık getirdi. " CHP zihniyeti", "Patates kafalılar" gibi ifadelerle Bolu Dağı Tünelini patates deposu yapmak istedikleri şekilde kamuoyunda yanlış bir yargı oluşturulmaya çalışıldığını savunan Özcan, Bolu Dağı Geçişi otoyol projesi kapsamında yapımı devam ederken yaşanan depremde hasar gören ve 19 yıldan bu yana atıl duran tünellere, soğuk hava deposu olarak kullanmak üzere talip olduklarını söyledi.
Bolu Belediye Başkanı Tanju Özcan, Bolu Dağı Geçişi otoyol projesinin yapımının sürdüğü dönemde meydana gelen depremde hasar gören ve 21 yıldır kullanılmayan, 300 metresi betonlanmış 700 metrelik 2 tünel tüpünü, soğuk hava deposu olarak kullanılabileceklerini belirterek, tünellerin belediye verilmesini talep etti.
Tünellerin bulunduğu alanda basın toplantısı düzenleyen Başkan Özcan, “ Sayın Cumhurbaşkanımız, gerek Başbakanlığı döneminde gerekse de cumhurbaşkanlığı döneminde sürekli olarak bu CHP zihniyeti, patates kafalılar gibi ifadelerle bizim Bolu Dağı Tünelini patates deposu yapmak istediğimizi kamuoyuna anlattı. Şimdi bakın bizim patates deposu yapılsın, mantar yetiştirelim dediğimiz yer şu anda Bolu Dağı tünelinin geçtiği yer değil. Arkadaşlar burası depremden sonra kısmi olarak çöktüğü için, tünelin güzergahı değiştirildi ve şu anki mevcut yerine geldi. Biz bu tüneli yaptığı için Sayın Erdoğan'a teşekkür ediyoruz. Ancak Sayın Erdoğan'a muhtemelen birileri yanlış bilgi verdi ki bizim şu anki tünelin olduğu yeri patates deposu gibi kullanmak istediğimizi anlatmışlar. Patates deposu olsun dediğimiz yer atıl durumda 20 yıldır kendi kaderine terk edilmiş kısımdır. Yüzlerce metre uzunluğunda sağlam bir kısım var. İçine tır dahi girebiliyor buranın. İstiyoruz ki Bolu da üretilen patates başta olmak üzere ilçelerin ürettikleri ürünler olmak üzere biz bunları bu depoda saklayalım, vatandaşa yardımcı olalım. Çünkü depolama şansı olamayan üretici patatesleri hemen satmak zorunda kalıyor. Bu nedenle de patatesi ucuza satıyor, çok zarar ediyor. Diğer çiftçilerimiz, köylülerimiz de öyle. Biz bugün itibariyle karayolları genel müdürlüğüne resmi yazı yazacağız, bu iki tünelin bize kiralanmasını talep edeceğiz. Biz burada patates depolayacağız, diğer tarımsal ürünleri depolayacağız hatta mantar üretimine geçeceğiz. İşte bizim talebimiz bu” diye konuştu.
Tüneller için kendilerine fırsat tanınmasını istediklerini belirten Başkan Özcan, “Sayın Erdoğan yıllarca bize ‘patates kafa zihniyeti' dedi. Evet ben patates kafalı zihniyete sahibim. Çünkü ben köylüden yanayım, üretenden yanayım. O yüzden şu CHP zihniyetini bir görsünler istiyorum. Bu patates kafalıların nasıl bir öngörüsü olabilir. Bu konuda da bize fırsat versinler. Bedava da istemiyoruz. Kara yollarının takdir edeceği ücreti ödemeye hazırız burası için. Köylümüzden ya hiç para almayacağız ya da çok sembolik bir ücret talep edeceğiz. Tamamen halkın yararınadır. O yüzden ben burada Ak Parti milletvekillerine de sesleniyorum, il başkanlarına da sesleniyorum; Sayın Cumhurbaşkanımız bizim talep ettiğimiz tünellerin bu tüneller olduğunu bilmiyor! Lütfen doğrusunu anlatın. Burada kamu adına yapılmış halkın parasıyla yapılmış ama çürümeye terk edilmiş bu iki tüneli biz halkın yararına kullanmak için istiyoruz. Ticari bir düşüncemiz yok sadece üreticiye katkı vermek istiyoruz. Üreticinin ürünü para etsin istiyoruz. Derdimiz bu. Burası doğal bir soğuk hava deposu dolayısıyla çok fazla enerji harcamadan burada ürünler tazeliğini koruyabilecek. Eskiden hatırlar mısınız bilmem benim çocukluğumda biz patates üretirdik, sonra depo olmadığı için toprağa derin bir çukur kazar, patatesi orada depolardık, üzerini de kapatırdık. O bile soğuk hava deposu vazifesi görüyordu. Ki buranın şartları ona çok uygun o yüzden burayı bize verin. Bolu'daki üreticinin ürünü para etsin. Cebi para görsün bizim derdimiz bu” ifadelerini kullandı.
Baın mensuplarına da atıl durumdaki tünelleri gezdiren Başkan Özcan, “Bu tüneller uzun süredir bakımsız kaldığı için tabanında su var. Biz o suyu deşarj etmeyi, tabanını güçlendirmeyi hatta tünelin güçlendirmesinde fayda var denirse bunu dahi üstleniriz. Biz Bolu Belediye olarak bunu yapamayacak bir belediye değiliz. Bunun gibi tüneli Karadere tünelinde yapıyoruz. O yüzden güçlendirmeye ihtiyacı var denirse biz bunu da üstelenmeye hazırız. Burası çok büyük paralar harcanarak yapılmış. Bir kısmı çöktüğü için güzergahı değiştirilmiş ama bazı yerleri sağlam. 350-400 metre gidiyor. Bundan daha iyi depo bulabilir miyiz? Ben kamuoyunun ve Sayın Cumhurbaşkanının taktirine bırakıyorum” sözleriyle açıklamasını noktaladı.