(BALIKESİR) - Ayvalık'ta 20’ncisi düzenlenen Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali, kortej yürüyüşüyle başladı. Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, "Bu festivalin kahramanları üreticilerimizdir. Zeytinliklerinde alın teriyle, sabırla, sevgiyle çalışan, bir damla zeytinyağı için günlerce, haftalarca emek veren çiftçilerimizdir. Onların emeği olmasa sofralarımıza bereket gelmezdi" dedi.
Bu yıl Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Belediyesi, Ayvalık Ticaret Odası, Ayvalık Ziraat Odası, Ayvalık Esnaf ve Sanatkarlar Odası, ATO Duyusal Analiz Laboratuvarı tarafından organize edilen 20'nci Ayvalık Uluslararası Zeytin Hasat Festivali; Balıkesir Valisi İsmail Ustalı, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Balıkesir Milletvekilleri Burak Dalgın ve Serkan Sarı’nın yanı sıra Ayvalık Kaymakamı Hasan Yaman, Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar, Ayvalık Ziraat Odası Başkanı Hasan Baysal, Ayvalık Esnaf Ve Sanatkarlar Odası Başkanı Melih Çakırca, daire amirleri, zeytin üreticileri, sektör temsilcileri ve kalabalık bir vatandaş topluluğunun katılımıyla başladı.
Festival, Dr. Fazıl Doğan Meydanı’ndan Cumhuriyet Meydanı’na kadar gerçekleşen kortej yürüyüşüyle start aldı. Yüzlerce vatandaş ve protokol üyelerinin katıldığı yürüyüş renkli görüntülere sahne oldu.
Kortejin ardından saat 11.00’de Cumhuriyet Meydanı’nda yapılan “Hasat Festivali Resmi Açılış Töreni”nde protokol konuşmaları yapıldı.
“Biz, yüzyıllardır bu topraklarda kök salmış bir kültürün, emeğin ve barışın şölenini kutluyoruz”
Festivalin açılış konuşmasını yapan Ayvalık Belediye Başkanı Ergin, konuklara “Zeytin dostlarımız” diye seslendi.
Ayvalık’ın bereketli topraklarında, barışın ve ölümsüzlüğün simgesi olan zeytin ağaçlarının gölgesinde, Uluslararası Ayvalık Zeytin Hasat ve Turizm Festivali’nin 20’ncisinde buluşmanın tarifsiz mutluluğunu yaşadığını belirten Ergin, şunları söyledi:
"Bugün burada sadece bir hasadı kutlamıyoruz. Biz, yüzyıllardır bu topraklarda kök salmış bir kültürün, emeğin ve barışın şölenini kutluyoruz. Zeytin, yalnızca bir ürün değildir. Zeytin, Ayvalık’ın kimliğidir, karakteridir, var oluş sebebidir. Burada nefes alan herkesin belleğinde bir zeytin ağacının gölgesi vardır.
Çocukluğumuzun oyunları, sofralarımızın bereketi, büyüklerimizin duaları hep o gölgenin altında yeşermiştir. Ayvalık’ın taş evleri, sokakları, denizi elbette güzeldir. Ama Ayvalık’ı asıl Ayvalık yapan, binlerce yıldır dimdik ayakta duran, sabırla meyve veren zeytin ağaçlarıdır. Onlar bize geçmişimizi anlatır, köklerimizi hatırlatır, geleceğe dair umutlarımızı besler. Bir zeytin ağacına baktığınızda sadece gövdesini görmezsiniz; dedelerimizin alın terini, ninelerimizin dualarını, emeği, sabrı ve sürekliliği görürsünüz."
Festival dolayısıyla kentte konuk olan misafirlerle aynı sofrada buluştuklarını hatırlatan Başkan Ergin, festivalin sadece Ayvalık’ın değil, insanlığın ortak değerlerine ışık tuttuğunu ifade etti.
Ergin, sözlerine şöyle devam etti:
"Burada sınırlar yok, burada ayrılıklar yok. Burada dostluk, dayanışma, kültürlerin kardeşliği var. Zeytin ağacı nasıl ki gövdesiyle dallarını dünyanın dört yanına uzatıyorsa, biz de Ayvalık’tan dünyaya dostluk, barış ve bereket mesajı veriyoruz. Bu festivalin kahramanları üreticilerimizdir. Zeytinliklerinde alın teriyle, sabırla, sevgiyle çalışan, bir damla zeytinyağı için günlerce, haftalarca emek veren çiftçilerimizdir. Onların emeği olmasa sofralarımıza bereket gelmezdi.
Bugün burada onlara huzurlarınızda teşekkür ediyorum. Ve elbette, zeytin sadece ekonomimizin değil, aynı zamanda kültürümüzün de ayrılmaz bir parçasıdır. Türkülerimizde, şiirlerimizde, masallarımızda, hatta dualarımızda zeytinin izini görürsünüz. Zeytinyağıyla yoğrulan yemeklerimiz sadece midemizi değil, ruhumuzu da besler. Ayvalık mutfağını dünyaya tanıtan da işte bu altın sıvıdır."
"Yeni bir projeye başlıyoruz"
Açılışta Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar da yeni hasat sezonunun tüm zeytin sektörü için bereketli olmasını temenni ederek, “Yaklaşık 6 milyon dolarlık bütçeye sahip olan Kuzey Ege Zeytinyağı Lisanslı Depoculuk projesine yoğunlaştık. Ayvalık Ticaret Odası Laboratuvar Hizmetleri (ATOLAB)’nin geliştirilmesi için yeni bir projeye başlıyoruz” dedi.
Zeytin ve zeytinyağının Ayvalık için yalnızca bir ekonomik değer değil; aynı zamanda bir kültür, bir yaşam biçimi olduğuna işaret eden Uçar, "Ayvalık’ta sürdürülebilirliği sağlanmış iki ana sektörden biri zeytin-zeytinyağı, diğeri ise turizmdir. En çok önem verdiğimiz projelerden biri; Balıkesir Valiliğimiz ve Güney Marmara Kalkınma Ajansı koordinasyonunda, Kuzey Ege’deki 9 oda ve borsa ile birlikte yürütülen, yaklaşık 6 milyon dolarlık bütçeye sahip olan Kuzey Ege Zeytinyağı Lisanslı Depoculuk projesidir. Bir diğer önemli adımımız ise; bölgedeki oda ve borsalarımız, akademisyenler, sektör temsilcileri ve ilgili kamu kurumlarının katılımıyla, Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği nezdinde ‘Ulusal Zeytinyağı Çalıştayları’ zincirinin ilkini Ayvalık’ta başlatma girişimimizdir" diye konuştu.
Başta turizm ve zeytinyağı sektörü olmak üzere tüm alanlarda kalifiye eleman ihtiyacına cevap vermek ve zeytinyağı sektörüne büyük katkısı bulunan ATOLAB’ın geliştirilmesi amacıyla, Eski Sakarya İlköğretim Okulu arazisinde, Milli Eğitim Bakanlığımız ile birlikte yeni bir mesleki eğitim projesini hayata geçirmeye çalıştıklarını kaydeden Uçar, “Ayvalık Zeytinyağı’nın Avrupa Birliği Coğrafi İşaret Tescili süreci ve markamıza zarar veren taklit-tağşiş uygulamalarıyla mücadelemiz kararlılıkla sürmektedir. Her konuda Kentimizin sahip olduğu potansiyelin ulusal ve uluslararası platformlarda daha etkin tanıtılması için medya ve dijital mecralarda çalışmalarımıza devam ediyoruz” ifadelerini kullandı.
"Tarım ve hayvancılık zor iş"
Balıkesir Milletvekilleri Bural Dalgın ve Serkan Sarı’nın konuşmalarının ardından kürsüye gelen Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın da Ayvalık’ın bereketli rüzgarlarıyla, zeytinin kokusuyla, denizin maviliğiyle herkesi gönülden selamladıklarını vurgulayarak, "Bu gün 20'incisinin başladığı Ayvalık Uluslararası Zeytin Hasat Festivali sadece pandemi döneminde aksaklığa uğradı. Ama bunun dışında her yıl düzenli olarak yapıldı. Bu sürece kadar emek verene herkese teşekkür ediyorum" dedi.
Zeytinin bakıldığında toprakların bir hikayesi olduğunu savunan Akın, "Biz de bunu her fırsatta dile getiriyoruz. Tarım işi zor iş, hayvancılık işi zor iş, zeytin zor iş. Bunu ileriki nesillere aktarmak için öncelikle bu emeğin karşılığını almaları için mücadele ediyoruz üreticilerin. Aynı zamanda çocuklarımızın, evlatlarımızın o zeytini yerken o sütü içerken o domatesi toplarken nasıl büyük bir emekle karşılaşıldığını, ne kadar büyük emek verildiğini, tarlada, toprakta genelde annelerimizin ablalarımızın çalıştığını, büyük emeklerin olduğunu ve sonucunda da toprağımıza bereket olarak geldiğini anlatıyoruz" diye konuştu.
"Zeytini korumak bizim görevimiz, devletimizin görevi"
Balıkesir Valisi İsmail Ustaoğlu ise şunları kaydetti:
"Bugün çok anlamlı bir festivalde birlikteyiz beraberiz. Ayvalık, bizim tabii ki Körfezimizin incisi, gözbebeği ilçemiz. Bu ilçemizde bu yıl 20’ncisi düzenlenen bereketin sembolü, rahmetin sembolü bizim zeytin festivalimizde birlikteyiz, beraberiz. Ayvalık ilçemiz bizim hani bir taraftan körfezimizin incisi derken diğer taraftan sahip olduğu iklimiyle, toprak yapısıyla, yöresiyle, tarihiyle, kültürel mirasıyla ve özellikle zeytin çeşidi ile bizim en önemli merkezlerimizden cazibe merkezlerimizden birisi. Kur’an‘da da ifadesi geçen Kur’an-ı Kerim‘ de de 4 ayrı surede 6 yerde zeytinden bahsedilir.
İşte bizim inancımız da kültürümüzde de zeytinin ayrı bir yeri olduğunu da özellikle ifade etmek istiyorum. Bölgemizin en önemli sembolü olan bu zeytinimizi hem bizim Uluslararası arenaya taşımak diğer yandan da kalitesini arttırıp üreticilerimizin alın terinin karşılığını alması noktasında da yaptığımız çalışmalar var. İşte onun da en önemlilerinden birisi de lisanslı depoculukla ilgili yaptığımız çalışma.
Zeytini korumak bizim görevimiz, devletimizin görevi. Balıkesir’imizin işte yaklaşık 13 milyonun üzerinde zeytin ağacıyla bizim bölgemizin üretimine, ekonomisine çok ciddi katkı sağlayan en önemli bir meyvemiz."
Konuşmaların ardından, halk oyunları ve çeşitli gösteriler sahnelendi. Saat 12.30’da ise aynı meydanda “Kadın El Emekleri ve Zeytinyağlı Lezzetler Pazarı” açıldı.
Festival kapsamında öğleden sonra sembolik zeytin hasat töreni ve büyük festival pazarı açılışı da yapılacağı, etkinliklerin 19 Ekim Pazar gününe kadar süreceği belirtildi.